Le récent sommet d'Hanoi a donné à la francophonie une nouvelle dimension politique. Plus de 50 états s'en réclament de par le monde. Elle donne forme et voix à des familles de cultures réparties sur les cinq continents qui s'expriment et qui se perpétuent grâce au français. Ce n'est pas la prééminence de quelque autre langue qui pourra faire taire facilement des cultures aussi fortes et aussi variées au moment où des cultures nationales, voire régionales, s'affirment face à toute tentative d'uniformisation. La langue et la culture sont les deux faces, indissolublement imbriquées, d'une même médaille et la langue est la garante de l'identité des communautés et des individus qui les composent.

Avec plusieurs centaines de millions d'individus capables de communiquer en français à travers le monde, il est plus que jamais nécessaire de poursuivre la tradition d'enseignement du français. Que tous nos collègues en soient assurés, malgré les difficultés rencontrées ici et là et le recul de leur discipline dans certains secteurs. Le temps n'est plus où l'enseignement des langues était le parent pauvre de nos systèmes éducatifs, en Europe tout au moins. Le temps n'est pas loin où tout individu devra posséder deux langues étrangères pour faire face à ses besoins professionnels et (inter)culturels.

Nous assistons d'ailleurs à une double évolution. D'une part, à un changement général d'attitude, la fonction première d'une langue étrangère n'étant plus de faciliter les besoins matériels les plus immédiats ou de véhiculer des valeurs universelles, mais bien plutôt d'ouvrir au monde, de façonner des personnalités plus curieuses des autres et plus tolérantes. La conception même de l'apprentissage, qui fait de plus en plus appel aux démarches cognitives chez l'apprenant, développe les capacités d'observation, de formation d'hypothèses et de réflexion critique qui sont à la base de toute compréhension saine des autres et du monde. D'autre part, à une avancée spectaculaire des instruments et des moyens mis en oeuvre qui vont permettre des contacts réels, rapides et permaments entre membres de différentes cultures quel que soit leur éloignement. Les possibilités offertes par le réseau Internet en sont une preuve évidente.

Des échanges à l'échelle planétaire rendent impérative la connaissance de langues à portée universelle et, en tout premier lieu du français.

Que ce nouveau site attire l'attention de nombreux collègues et qu'il soit le lieu d'échanges fructueux !

Guy Capelle